Met een klein team grote impact maken voor werkgevers en werknemers binnen FCB

Hoewel hun rollen verschillend zijn, werken zij dagelijks samen aan hetzelfde doel: werkgevers en werknemers ondersteunen in een sector die voortdurend verandert.

"Wij willen vooral dat bedrijven en medewerkers echt merken dat FCB er voor hen is," zegt Chantal. "We proberen continu te kijken welke thema's spelen binnen bedrijven, niet alleen vandaag maar ook richting de toekomst."

Van scholingsfonds naar brede ondersteuning

Voor Hélène Hahn-van 't Hoff begon het verhaal ruim 26 jaar geleden. In november 1999 trad zij in dienst bij Lejeune Association Management en kreeg zij onder meer de voorloper van FCB onder haar hoede. "Destijds draaide het vooral om subsidieaanvragen voor opleidingen," vertelt zij. "Er was een scholingscatalogus met opleidingen waarvoor bedrijven subsidie konden aanvragen. Dat was eigenlijk de kern van het werk."

In de jaren die volgden zag zij de sector veranderen en groeide ook het fonds mee. Waar de focus eerder vrijwel volledig lag op scholing, kwamen er steeds meer onderwerpen bij. "Er ontstond behoefte aan bredere ondersteuning. Bedrijven kregen te maken met nieuwe uitdagingen rondom duurzame inzetbaarheid, gezondheid, leiderschap en personeelsontwikkeling. Het fonds ontwikkelde zich daardoor steeds verder."

Inmiddels is haar rol sterk uitgebreid. Waar zij eerder vooral betrokken was bij subsidieaanvragen voor opleidingen, is zij tegenwoordig verantwoordelijk voor het verwerken en afhandelen van alle subsidieaanvragen binnen FCB. Daarnaast verzorgt zij de werkzaamheden rondom de FCB-bijdrage, waaronder het opvragen en verwerken van de loonsomgegevens van bedrijven.

Ook is zij betrokken bij bestuursoverleggen, communicatie richting bedrijven en de praktische uitvoering van activiteiten. Door haar jarenlange betrokkenheid kent zij de sector en veel bedrijven inmiddels door en door. Hélène’s kennis van de bedrijven in de sector komt ook door haar functie binnen Kartoflex (werkgeversorganisatie in de sector)

"Bedrijven weten ons vaak snel te vinden met vragen," vertelt Hélène. "Juist dat directe contact en het kunnen helpen van mensen vind ik nog steeds één van de leukste onderdelen van mijn werk."

Een fonds nieuwe stijl

Ook Chantal Nijhuis is inmiddels bijna tien jaar betrokken bij FCB. Zij kwam in 2016 aan boord tijdens het sectorplan, een subsidieregeling vanuit het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. "Dat was een periode waarin veel sectoren worstelden met arbeidsmarktvraagstukken. Bij de kartonnage- en flexibele verpakkingensector was dat niet anders. Het sectorplan bood mogelijkheden om bedrijven te ondersteunen bij die uitdagingen."

Voor Chantal was het een interessant moment om in te stappen. "Wat mij vooral aansprak was dat FCB bezig was met een transformatie. Het fonds ontwikkelde zich van een traditioneel opleidingsfonds naar een fonds nieuwe stijl. Niet alleen opleiden, maar breder kijken naar arbeidsmarktontwikkeling, duurzame inzetbaarheid en organisatieontwikkeling."

Binnen FCB houdt zij zich bezig met beleidsvoorbereiding, projectcoördinatie, communicatie en ondersteuning van het bestuur. "Uiteindelijk gaat het niet om dikke beleidsdocumenten. Het gaat erom dat werkgevers en werknemers iets merken van wat je doet."

Wat doet FCB eigenlijk?

Hoewel veel bedrijven de naam FCB kennen, weet niet iedereen precies wat het fonds doet. FCB is een stichting die wordt bestuurd door sociale partners. Aan werkgeverszijde is dat Koninklijke Kartoflex, aan werknemerszijde FNV en CNV. Anders dan een branchevereniging heeft Stichting FCB geen leden.

"Wij zijn er voor alle bedrijven die onder de cao voor de kartonnage- en flexibele verpakkingssector vallen," legt Chantal uit. "Die bedrijven dragen gezamenlijk bij aan het fonds. Met die middelen proberen wij zoveel mogelijk ondersteuning terug te geven aan de sector."

Dat gebeurt via drie programmalijnen. De eerste richt zich op vakmanschap en scholing. De tweede op gezond en veilig werken. De derde op loopbaanontwikkeling en leiderschap. "Die drie thema's vormen eigenlijk de rode draad van alles wat we doen," zegt Chantal. "We kijken voortdurend hoe we werkgevers en werknemers daarin kunnen ondersteunen."

Ontzorgen van bedrijven

Volgens Chantal ligt de kracht van FCB vooral in de praktische aanpak.

" FCB probeert het aanbod voor zowel kleinere als grotere bedrijven zo toegankelijk mogelijk te maken. Via opleidingen, workshops, webinars, scans, coachingstrajecten en subsidieregelingen ondersteunt het fonds werkgevers en werknemers op een praktische manier. 'We denken altijd vanuit de praktijk: hoe kunnen we iets zo organiseren dat bedrijven er eenvoudig gebruik van kunnen maken?', zegt Chantal."

Hélène ziet dagelijks hoe belangrijk dat is. "Veel HR-medewerkers hebben al een volle agenda. Als zij snel een antwoord krijgen of direct geholpen worden met een aanvraag, waarderen ze dat enorm. "Dat persoonlijke contact speelt daarbij een belangrijke rol. "Als iemand belt, proberen we direct mee te denken. Soms lossen we iets telefonisch op. Soms plannen we een Teams-overleg. Het gaat er vooral om dat mensen verder kunnen."

Honderden subsidieaanvragen

Een belangrijk onderdeel van het werk van Hélène bestaat uit het verwerken van subsidieaanvragen. "Dat zijn er jaarlijks honderden die uiteindelijk door het bestuur worden goedgekeurd. De ene keer gaat het om één medewerker die een opleiding volgt, de andere keer om een bedrijf dat voor tientallen medewerkers een aanvraag doet."

Daarnaast kent FCB verschillende regelingen en projecten, ieder met hun eigen voorwaarden. "Dat maakt het werk afwisselend. Tegelijkertijd vraagt het ook nauwkeurigheid, omdat regelingen veranderen en je ervoor moet zorgen dat alles correct wordt verwerkt."

Juist dat contact met bedrijven geeft haar veel voldoening. "Je helpt mensen letterlijk verder. Soms door een subsidie mede mogelijk te maken, soms door uit te leggen welke mogelijkheden er zijn. Het voelt mooi als je merkt dat bedrijven daar echt iets aan hebben."

Meer scholing dan ooit

Een ontwikkeling waar zowel Hélène als Chantal trots op zijn, is de groei van scholing binnen de sector.

De afgelopen jaren werd de scholingsvergoeding stapsgewijs verhoogd naar uiteindelijk 100 procent in 2025 en 2026. "Dat heeft echt effect gehad," zegt Hélène. "Voor bedrijven is de financiële drempel vrijwel verdwenen." Ieder jaar wordt de hoogte van de subsidie vastgesteld.

Volgens Chantal zijn de resultaten zichtbaar. "Waar we vroeger zagen dat ongeveer een derde van de bedrijven gebruik maakte van scholing, zitten we inmiddels rond de helft van alle bedrijven in de sector. Dat is een percentage waar we echt trots op mogen zijn."

Daarbij speelt ook de veranderende arbeidsmarkt een rol. "In onze sector bestaan functies waarvoor je niet zomaar een standaard mbo-opleiding kunt volgen," legt Chantal uit. "Vakmanschap wordt vaak in de praktijk geleerd. Daarom blijven opleidingen en trainingen ontzettend belangrijk."

Ook webinars dragen volgens beiden bij aan het bereik. "Via webinars kunnen we bedrijven snel informeren over nieuwe regelingen en onderwerpen," zegt Hélène. "Vaak ontdekken mensen daardoor mogelijkheden waarvan ze niet wisten dat ze bestonden."

Een klein team met veel verantwoordelijkheid

Wat FCB onderscheidt van veel andere O&O-fondsen, is de compacte organisatie. "Veel fondsen hebben een directeur, beleidsmedewerkers, communicatiemedewerkers en projectteams," vertelt Chantal. "Bij ons zijn het eigenlijk het bestuur, Hélène en ik."

Dat zorgt voor korte lijnen en veel verantwoordelijkheid. "We krijgen veel ruimte om mee te denken en ideeën aan te dragen," zegt Hélène. "Het bestuur staat dicht bij de praktijk en betrekt ons actief bij de besluitvorming. De samenwerking tussen ons beiden speelt daarin een belangrijke rol. We vullen elkaar goed aan, ik zit meer aan de uitvoerende kant, Chantal meer aan de inhoudelijke en beleidsmatige kant," zegt Hélène.

Chantal knikt. "Dat werkt heel prettig. Als ik bijvoorbeeld een nieuwsbrief of brochure maak, kijkt Hélène mee. En andersom bespreken we regelmatig zaken die spelen bij bedrijven. Daardoor versterken onze rollen elkaar."

Nieuwe uitdagingen voor de sector

“Naast scholing spelen tegenwoordig steeds meer andere thema's. Leiderschap wordt belangrijker, maar ook sociale veiligheid, verzuim en financiële fitheid," zegt Chantal.

Vooral organisatiecultuur ziet zij als een belangrijk aandachtspunt. "De kwaliteit van leidinggevenden en de sfeer binnen teams hebben enorm veel invloed op hoe medewerkers functioneren. Dat bepaalt vaak ook of mensen zich blijven ontwikkelen en met plezier naar hun werk gaan."

Volgens Hélène merken bedrijven dat eveneens. "Er is steeds meer aandacht voor het welzijn van medewerkers. Werkgevers zien dat gezonde en gemotiveerde mensen uiteindelijk ook beter functioneren. Daarom probeert FCB, werkgevers te ondersteunen met praktische instrumenten en programma's die hierbij helpen.”

Samen leren van andere sectoren

FCB is aangesloten bij een landelijk platform van O&O-fondsen waarin inmiddels zo’n 35 sectoren samenwerken. Namens FCB neemt Chantal deel aan dit platform.

"Dat levert ontzettend veel kennis op," vertelt zij. "Iedere sector heeft zijn eigen uitdagingen, maar tegelijkertijd zie je veel overeenkomsten. Door ervaringen uit te wisselen kunnen we van elkaar leren en hoeven we niet steeds opnieuw het wiel uit te vinden."

Binnen het platform worden kennis en ervaringen gedeeld over thema’s als arbeidsmarktontwikkeling, duurzame inzetbaarheid en leven lang ontwikkelen. Daarnaast treedt het platform regelmatig op als gesprekspartner voor de overheid bij de ontwikkeling en evaluatie van beleid.

"Voor FCB is het waardevol om onderdeel te zijn van zo’n netwerk. Het helpt ons om nieuwe inzichten op te doen en die weer te vertalen naar praktische ondersteuning voor werkgevers en werknemers in onze sector," aldus Chantal.

Jongeren aantrekken voor de toekomst

Een belangrijk thema voor de komende jaren is de vergrijzing binnen de sector. "We hebben jonge en enthousiaste mensen nodig," zegt Hélène. "Dat is een uitdaging waar veel bedrijven mee te maken hebben. FCB onderzoekt momenteel samen met partners hoe de sector nog aantrekkelijker kan worden voor nieuwe medewerkers.

"Dat begint met inzicht," zegt Chantal. "We willen eerst goed begrijpen wat potentiële doelgroepen belangrijk vinden en waar kansen liggen. "Communicatie speelt daarin een rol, maar volgens haar is dat niet voldoende. "Je kunt wel vertellen dat je een mooie sector bent, maar dat moet ook daadwerkelijk zo worden ervaren wanneer mensen binnenkomen. Daarom kijken we breder dan alleen promotie."

Persoonlijk contact blijft centraal staan

Voor Hélène blijft het persoonlijke contact uiteindelijk de grootste motivatie. "Ik vind het leuk om mensen te helpen en wegwijs te maken. Of dat nu gaat om een subsidieaanvraag, een nieuwe HR-medewerker of een vraag over een regeling."

Tegelijkertijd brengt het succes van FCB ook uitdagingen met zich mee. "Door de groei van het aantal aanvragen wordt het steeds drukker. Dat is natuurlijk een luxeprobleem, maar het vraagt ook veel tijd."

Voor Chantal zit de voldoening vooral in de gezamenlijke verantwoordelijkheid. "Wij zijn met een klein team verantwoordelijk voor iets dat echt impact heeft op werkgevers en werknemers. Dat maakt het werk bijzonder."

Meer informatie over Stichting FCB, check de website: https://www.fcb-verpakkingen.nl/

Tekst: Ria Luitjes
Foto credits: Chantal Nijhuis & Lejeune Association Management